Книжные памятники - рукописные книги, печатные издания, иные документы, которые обладают выдающейся духовной, материальной ценностью, имеют особое историческое, научное, культурное значение и в отношении которых установлен особый режим учета, хранения и использования.
Они подразделяются на единичные книжные памятники и книжные памятники - коллекции, которые являются совокупностью документов, приобретающих свойства книжного памятника только при их соединении вместе в силу своего происхождения, видового родства либо по иным признакам.
Книжные памятники являются особо ценной частью национального библиотечного фонда и подлежат регистрации в Реестре книжных памятников, создаваемом Российской государственной библиотекой, которая является федеральным научно-исследовательским, научно-методическим и координационным Центром по работе с книжными памятниками России.
Национальная библиотека Чувашской Республики выполняет функции регионального центра по работе с книжными памятниками (РЦКП), основными задачами которого являются: выявление документов, имеющих признаки книжных памятников, в фондах библиотек Чувашии, их учет путем внесения в Реестр книжных памятников Российской Федерации; обеспечение сохранности редких и ценных изданий, стимулирование научно-исследовательской работы в области книговедения, популяризация книжной культуры. Эту работу осуществляет отдел "Центр редкой книги и консервации документов".