Большая дружба связывала А.С. Пушкина с Н.Я. Бичуриным. Переводчик Министерства иностранных дел Никита Яковлевич Бичурин был членом - корреспондентом Академии наук России, известным китаеведом, автором многих научных трудов. С Пушкиным они познакомились 6 июня 1827 года в Петербурге, в литературном салоне писателя и историка Карамзина, в день рождения Пушкина. Дружба эта длилась до самой смерти поэта. В его личной библиотеке были две книги Бичурина. Одна из них, «Описание Тибета», с дарственной надписью: «Милостивому государю моему А.С. Пушкину от переводчика в знак истинного уважения. Апрель,26,1828 год. Переводчик Иакинф». Почему Иакинф? Фамилия Бичурина, данная ему по названию родного села, вскоре была утрачена при обстоятельствах, окутанных романтической дымкой. Семинарист- выпускник (Бичурин учился в Казанской духовной семинарии) и его двоюродный брат Александр будто бы полюбили девушку Татьяну Саблукову, предоставив ей выбор и дав взаимный обет - отвергнутый уйдет в монастырь. Счастливец женился, а Никита Бичурин принял схиму под именем отца Иакинфа».
А. С. Пушкин использовал труды ученого монаха в ходе работы над произведением исторической тематики. Бичурин, влюбленный в Китай, готовился к поездке в эту страну и пригласил поэта. Тогда-то появились такие пушкинские строки:
Поедем, я готов: куда бы вы, друзья,
Куда б ни вздумали, готов за вами я
Повсюду следовать, надменно убегая
К подножию ль стены далекого Китая,
В кипящий ли Париж, туда ли, наконец,
Где Тасса не поет ночной гребец…
Но царь отказал Пушкину в поездке в Китай. Как вы думаете, почему? Это был 1830 год. Это путешествие - повод для встречи с ссыльными друзьями - декабристами, поэтому опасался государь отпускать поэта. Доказательством этому служит рассказ Бичурина о том, что по пути в Кяхту он навестил декабриста Бестужева в Петровском заводе и получил от него драгоценный подарок - четки и железный крестик, сделанный из кандалов ссыльных.
Об этом рассказывает и репродукция картины Николая Васильевича Овчинникова «А.С.Пушкин и Никита Яковлевич Бичурин в Петербурге». Вот описание портрета Бичурина, сделанное в прошлом веке: «Был он высокого роста, держался совершенно прямо. Открытый большой лоб…губы довольно толсты, глаза большие, темные, блестящие и живые. Движения быстрые, нетерпеливые. Характер вспыльчивый, раздражительный, иногда – резкий. Сердце доброе, великодушное. Прямой и простодушный. Он никогда не фальшивил и потому терпеть не мог лукавых и заискивающих». Художник сумел верно передать на холсте суть этого замечательного сына России, выходца Чувашской Республики! О чем говорят собеседники? Возможно, о предстоящей экспедиции на Восток, в Китай, куда Пушкин мечтал попасть, но царь не разрешил ему. Бурная Нева гонит пенистые волны. На полотне нас настораживает фигура сфинкса. Сфинкс – это загадочный человек (иносказательно). В этом значении, вероятно, изображен Н.Я.Бичурин.
На картине Овчинникова «А.С.Пушкин и Н.Я.Бичурин в кабинете» Пушкин изображен в домашней обстановке. На нем халат, белая рубашка с воротником. Бичурин в домашнем одеянии. Сразу видно, что Пушкин и Бичурин – близкие друзья.
О дружбе Н. Бичурина и А. Пушкина написали М. Юхма (рассказ «В ночь полнолуния») и В. Романов (пьеса «Никита Бичурин»). Заслуженный художник Чувашии Элли Михайлович Юрьев является автором графического портрета Бичурина.