Мы помним все: у нас служил
Майор Иван Жестков.
И в той же части снайпер был
Георгий Поляков.
Бывало, на передний край
Придет в окоп майор,
Он спросит, будто невзначай:
– Ну, как дела, Егор?
– Да как... – ответит Поляков, –
Пожаловаться грех:
Сегодня двух офицеров
На дальнем снял бугре.
Так и беседуют они...
Но были крепче слов,
Навеки спаяны одним
Военным ремеслом.
Майор любил прямой вопрос,
И оба – простоту,
И каждый честно службу нес
На вверенном посту.
Атаками руководил
В боях майор Жестков,
И рано утром уходил
В засаду Поляков.
Деревни брал и города
Отважный командир,
И снайпер тоже завсегда
С добычей приходил.
Его влекла в засаду месть,
Он был с врагом суров,
Пробил насквозь он сорок шесть
Немецких черепов.
И в блиндаже по вечерам,
В беседах до зари,
Егор не раз своим друзьям
Спокойно говорил:
– Я знаю, что за мною смерть
Крадется по следам,
Но я согласен умереть,
Чтоб немцу жить не дать.
И также говорил майор:
– Скорее гибнет трус...
Я дело делаю свое
И смерти не боюсь.
Мне не мерещатся гробы...
Но, может, близко смерть,
Так, значит, надо смелым быть
И с честью умереть...
* * *
Шел бой. Снаряды у села
Взрывали мерзлый грунт...
Сказать же проще – битва шла
За населенный пункт.
Был батальон могуч и смел,
И знал, что победит,
Но вот, в момент горячих дел,
Был ранен командир.
Жестков сдавил в гортани стон,
Припомнились слова:
Что командир – таков закон –
В бою – всему глава.
Ну да... Встревожен телефон,
И в трубке разговор:
– Во что? Как сильно ранен он?
– И где сейчас майор?..
– Я с вами... Пустяки – нога...
Сжимай со всех сторон!..
И смело рвется на врага
Отважный батальон.
Напрасно зам и адъютант
Майора шлют домой...
По полю ползает комбат
С простреленной ногой.
В блиндаж, чтоб рану завязать
Майора привели.
Там кто-то шепотом сказал:
– Ну, крепок... терпелив...
И – у кого-то вслед за тем
Сорвалось с языка:
– К таким делам – известно всем
Ему не привыкать.
Заметим кстати: не одну,
А пять глубоких ран
Перетерпел за всю войну
Майор Жестков Иван.
И это пусть войдет в рассказ,
Как мимолетный штрих:
Не выставлял он на показ
Трех орденов своих.
* * *
Когда-нибудь про этот бой
Напишут много книг...
В тот день весенний ад сплошной
И был вот у Земниц.
И как всегда, руководил
Атаками Жестков,
Врага привычно метко бил
Георгий Поляков.
Майор туда держал свой путь,
Где разгорелся бой,
Когда его ударил в грудь
Осколок роковой.
Он не дошел куда спешил,
Он рвался в битву, в бой,
И смертью честной завершил
Бессмертный подвиг свой.
* * *
Под вечер у густых ракит
Был найден Поляков.
Валялись трупы у реки
Сраженных им врагов.
Когда пришли, чтоб взять его
Друзья и земляки –
Не сразу отдал Поляков
Винтовку из руки.
Его лицо смертельный мел
Залил. Ему не жить,
Но он и мертвый не хотел
Оружия сложить.
Я передал здесь, как умел,
Про храбрецов рассказ.
Их жизнь – волнующий пример
Для каждого из нас.
Чтоб каждый
Пусть вот так же смог,
Врагу наперекор,
Священный свой исполнить долг,
Как снайпер и майор.
Чтоб смелым быть
И смерть презреть,
Как командир Жестков,
С такой же пользой жить уметь
И, если надо, умереть,
Как снайпер Поляков.
Чтоб как они свой путь пройти,
Гореть в огне боев,
А – пасть, так в смерти обрести
Бессмертие свое.
